Havia uma vez um ancião que passava os dias sentado junto ao poço na entrada do povoado.

Um dia, um jovem se aproximou e lhe perguntou:
– Nunca estive por aqui. Como são os habitantes desta cidade?

O ancião lhe respondeu com outra pergunta:
– Como eram os habitantes da cidade de onde vens?
– Egoístas e maus, por isso fiquei feliz de ter saído de lá.
– Assim são os habitantes desta cidade, lhe respondeu o ancião.

Pouco depois, outro jovem se aproximou e fez a mesma pergunta. Como da vez anterior, o ancião devolveu a pergunta:
– Como eram os habitantes da cidade de onde vens?
– Eram bons, generosos, hospitaleiros, honestos e trabalhadores.
– Os habitantes desta cidade também são assim , respondeu o ancião.

Quando o jovem se afastou, um homem, que levara seus animais para beber da água do poço e acabara por escutar a conversa, disse ao ancião:
– Por que deu respostas diferentes para estas duas pessoas?

O ancião com muita serenidade e a sapiência, que o tempo lhe deu, respondeu:
– Veja, cada pessoa carrega o universo em seu coração. Quem nada encontrou de bom em seu passado, tampouco encontrará aqui. As pessoas refletem o que existem em si mesmas. Encontram, sempre, o que esperam encontrar.

Autoria desconhecida.