Epígrafe – Êxodo 13:17-18: “E aconteceu que, quando Faraó deixou ir o povo, Deus não os levou pelo caminho da terra dos filisteus, que estava mais perto; porque Deus disse: Para que porventura o povo não se arrependa, vendo a guerra, e volte ao Egito. Mas Deus fez o povo rodear pelo caminho do deserto do Mar Vermelho; e armados, os filhos de Israel subiram da terra do Egito.”

Introdução
Quando o povo saiu do Egito para ir à terra de Canaã, Deus não os levou pelo caminho das terras dos filisteus, pelo qual chegariam em 15 dias; Ele os fez peregrinar por longos 40 anos desde o Egito até a terra prometida.
Havia muitas razões pelas quais o Eterno prolongou o caminho e o tempo da caminhada dos israelitas. O deserto certamente seria para eles uma oportunidade necessária, ainda que dificultosa. Analisaremos a seguir algumas das razões envolvidas:

Os propósitos de Deus

1. Oportunidade de aprendizado:
Um povo que estava predestinado a transmitir ao mundo os oráculos de Deus precisava aprender muito a respeito de Deus. A escassez e as dificuldades do deserto haveriam de lhes ensinar lições preciosas.

2. Dependência de Deus:
Eles não podiam abrir caminho pelo mar, nem proteger-se do calor do dia, nem do frio da noite, em pleno deserto.

O Senhor, porém, lhes providenciou tudo, tanto a água, como o alimento que caiu do céu literalmente durante os quarenta anos (Êxodo 13:21-22; 14:19-22; Josué 5:12!

Assim também dependemos em tudo de Deus. Não cai um fio de nosso cabelo, nem uma folha de árvore sem que Deus assim o deseje. “E será que antes que clamem Eu responderei; e estando eles ainda falando, Eu os ouvirei” (Isaías 65:24).

3. O valor da obediência:
Esta era outra lição importante, pois muitas vezes o povo foi castigado por causa de seu coração obstinado! Duvidavam por qualquer coisa e facilmente se rebelavam. Os grandes milagres ocorridos em seu meio dificilmente tocaram-lhes o coração.

Por essa razão, mui freqüentes eram as recomendações e as advertências de Deus (Deuteronômio 4:1 e ss.)

4. Oportunidade de fortalecimento:
A nova geração de israelitas que foi criada ou nasceu na aspereza do deserto pode ser tida por mais corajosa ou de mais fibra em relação à geração que saiu do Egito, acostumada que estava às fartas panelas de carne!

Deus não nos conduz por caminhos fáceis, largos, mas por caminhos apertados… Caminhos que nos conduzem à salvação (Mateus 7:13-14).

5. Oportunidade de autorevelação:
A ocasião revela os homens… Os homens se revelam nas ocasiões…. A jornada no deserto foi a ocasião para que os indivíduos se revelassem como de fato eram. Isto porque é sobre a ação do fogo que o ouro se depura e a palha se consome (Zacarias 13:9).

As provações no deserto revelaram a dureza do coração, além da incredulidade, rebeldia e a maldade daqueles que saíram do Egito.

Tem sido assim na história das igrejas: os momentos de grandes provações revelam os indivíduos que a compõem(Tiago 1:1-2), pois a árvore somente é dada a conhecer pelos seus frutos….

6. Oportunidade de enriquecimento:
Foi na caminhada do deserto que Deus enriqueceu a história de Israel e do mundo, com a doação de leis, especialmente, os Dez Mandamentos.

Foi no deserto que Moisés escreveu os cinco livros da Lei de Deus (Pentateuco), legando à humanidade um dos maiores literários e espirituais que já existiu,

Foi no deserto que João Batista começou a pregar a Nova Aliança e o arrependimento (Mateus 3:12).

Tem sido essa também a experiência do povo de Deus. A peregrinação por esse deserto tem enriquecido a muitos moral e espiritualmente e nos revelado tesouros da eternidade, fazendo-nos bênçãos grandiosas ao mundo.

Igualmente, durante a peregrinação do deserto, toda aquela geração que não nasceu de novo, morreu no deserto. Deus fez nascer um novo povo que vivia com Ele e por Ele e os fez entrar na terra prometida.
Assim também deve suceder conosco: devemos passar por um novo nascimento se quisermos adentrar a Canaã celestial (João 3:3-6).

Conclusão:
Pode ser então que Deus tem prolongado nosso sofrimento e a nossa jornada espiritual no deserto da vida….

Lembremos dessa lição dos israelitas, pois, quando deixaram o Egito, eles não estavam prontos para adentrar a terra prometida de imediato.

Assim também você ainda pode não estar pronto para as grandes coisas que Deus lhe tem preparado. Talvez seja preciso se aperfeiçoar no deserto, ser instado a enfrentar desafios para criar resistência e fibra, ser alimentado por Deus para aprender a d´Ele depender, pois Ele é quem nos sustém!

Enfim, para tudo há um tempo certo debaixo dos céus; nosso tempo não é o tempo d´Ele (Eclesiastes 13). Aquietai e sabei que Ele é Deus (Êxodo 14:01).